PFAPA, febbre e mal di gola ricorrenti nel bambino
PFAPA è l'acronimo di Periodic Fever, Aphthous Stomatitis, Pharyngitis, and Adenitis, una sindrome febbrile ricorrente che colpisce principalmente i bambini.
Si tratta di una condizione benigna, ma che può essere fonte di preoccupazione per i genitori a causa delle frequenti ricorrenze di febbre e sintomi correlati.
Cause di PFAPA
Le cause esatte della sindrome PFAPA non sono ancora completamente note. Tuttavia, si ritiene che sia legata a un'alterazione del sistema immunitario, che porta a episodi ricorrenti di infiammazione.
Sintomi di PFAPA
I sintomi tipici della sindrome PFAPA includono:
Febbre alta (solitamente superiore ai 38,5°C)
Stomatite aftosa (ulcere nella bocca)
Faringite (mal di gola)
Adenite (linfonodi gonfi)
Una delle caratteristiche salienti di questa sindrome è il fatto che questi sintomi si ripresentano con una cadenza fissa e spesso assai precisa. La sintomatologia si potrebbe per esempio presentare una volta ogni 30, 40, 50 giorni. Tenendo un diario degli eventi ci si renderà subito conto di quanto sia puntuale la comparsa dei sintomi.
Diagnosi di PFAPA
La diagnosi di PFAPA si basa principalmente sulla presentazione clinica dei sintomi e sull'esclusione di altre condizioni simili. Non esiste un test specifico per la sindrome PFAPA, ma possono essere eseguiti esami del sangue e altri test per escludere altre possibili cause di febbre e infiammazione. Ai fini della diagnosi risulta molto importante anche l'elaborazione, da parte della famiglia, di un diario di comparsa dei sintomi in modo da poter verificarne la ricorrenza.
Trattamento della PFAPA
Il trattamento della sindrome PFAPA è mirato a gestire i sintomi durante gli episodi febbrili. I farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), come l'ibuprofene, sono spesso prescritti per ridurre la febbre e alleviare il dolore. Tipicamente, la somministrazione di un corticosteroide a basso dosaggio, risolve in breve tempo la sintomatologia, tanto che questo trattamento in alcuni casi può servire per confermare la diagnosi di PFAPA.
In alcuni casi, la tonsillectomia (rimozione delle tonsille) può essere considerata per ridurre la frequenza degli episodi anche se non esistono evidenze che questo possa effettivamente produrre l'effetto desiderato.
Prognosi
La sindrome PFAPA tende a risolversi spontaneamente durante l'adolescenza, con una significativa riduzione della frequenza degli episodi febbrili. La maggior parte dei bambini non presenta complicazioni a lungo termine a causa della sindrome.
Conclusioni
Sebbene la sindrome PFAPA possa essere fonte di preoccupazione per i genitori, è importante ricordare che si tratta di una condizione benigna che tende a migliorare con il tempo. Un tempestivo riconoscimento dei sintomi e un adeguato trattamento possono aiutare a gestire la sindrome e a migliorare la qualità di vita del bambino e della famiglia.
Per ulteriori informazioni o per una diagnosi accurata, è consigliabile consultare un medico specializzato in pediatria, immunologia o otorinolaringoiatria.
